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Okay, ich will ehrlich sein – ich bin nicht direkt um die Führung gegen ihn gefahren. Aber ich war auf der gleichen Strecke, zur gleichen Zeit, im gleichen Rennen wie ein zweimaliger NASCAR Cup Series Champion. Und ehrlich gesagt? Das ist immer noch ziemlich verrückt, das laut auszusprechen.
Letztes Wochenende habe ich mein Legend Car eingeladen und bin zum Dillon Motor Speedway in South Carolina gefahren – direkt nach dem Charlotte Roval – für ein ganzes Wochenende mit Training, Qualifying und Rennen. Es war mein erstes Mal auf dieser Strecke, und ich hatte keine Ahnung, worauf ich mich einließ.
Ich kam früh am Freitag an, weil ich das Parken mit meinem Team nicht verpassen wollte. Kluger Schachzug. Der Ort ist wunderschön – ruhig, sauber, und die Tribünen sehen unglaublich aus. Gar nicht das, was ich erwartet hatte.
Meine ersten paar Trainingseinheiten waren hart, will ich nicht lügen. Ich war draußen und versuchte nur, die Überhöhung herauszufinden, meine Bremspunkte zu finden und nicht von den jüngeren Kids, die absolut flogen, zerstört zu werden. Diese Kids sind beängstigend schnell. Sie kommen so schnell auf einen zu, es ist erschreckend, selbst wenn man es erwartet.
Eines habe ich schnell herausgefunden – fahr nicht in der gleichen Session wie die jüngeren Klassen auf die Strecke. Nicht weil sie etwas falsch machen. Sie sind einfach auf einem ganz anderen Niveau und es hat mich mehr als einmal überrascht.
Hotels in der Nähe der Strecke kosteten wegen eines anderen Rennens in der Stadt etwa 300 Dollar pro Nacht. Ja, danke, nein. Ich richtete mich im Schwanenhals meines Anhängers mit einer Matratze und einer Mikrowelle ein, beladen mit vorbereiteten Mahlzeiten. Das sparte eine Menge Geld und ehrlich gesagt, es hat irgendwie Spaß gemacht.
In den Legend Car Rennsport einzusteigen, ist nicht billig. Man spart Kosten, wo man kann, und am Streckenrand zu schlafen, ist eine Möglichkeit, wie ich es mache. Außerdem morgens als Erstes am Track aufzuwachen und die Strecke 8-10 Runden abzulaufen? Das ist kein schlechter Start in den Renntag.
Der Renntag brachte viel mehr Autos und viel mehr Intensität. Bevor ich überhaupt wütend wurde, gab mir Josh Williams einen entscheidenden Rat: Im Start nicht vom Ende des Feldes in Kurve 1 preschen.
Dieser Ratschlag hat mich gerettet. Ein riesiger Unfall entfaltete sich direkt vor mir bei der grünen Flagge und ich habe alles sauber umgangen. Allein das hat das ganze Wochenende lohnenswert gemacht.
Von da an konzentrierte ich mich nur darauf, schneller zu werden. Ich begann endlich, mich in Turn 3 so hineinzuschmeißen, wie ich es das ganze Wochenende über geübt hatte. Ich spürte es – dieses Gefühl, wenn das Auto am Limit ist und man es tatsächlich fährt, anstatt nur zu überleben. Dann pushte ich etwas zu hart und drehte mich.
Kein Bedauern. Jemand sagte mir schon früh: Wenn du dich nicht drehst, versuchst du es nicht hart genug. Ich habe die Kupplung getreten, das Auto am Laufen gehalten und bin sofort wieder losgefahren.
Schau mal – er führte das Rennen an und ich kämpfte hart, um nicht überrundet zu werden. Aber irgendwann sah ich nach links und da war Kyle Busch, zweimaliger Cup-Champion, direkt dort. Im selben Rennen. Auf derselben Strecke.
Wie viele Leute können das von sich behaupten? Ich werde es für immer sagen: Ich bin auf dem Dillon Motor Speedway gegen Kyle Busch gefahren.
Ich muss einen großen Dank an Race Driven Performance aussprechen – besonders an Dillon und Ron. Dillon hat mein Auto für mich abgestimmt, mir gezeigt, was es kann, und mir das Coaching gegeben, das ich brauchte, um mich tatsächlich zu verbessern. Ron hatte das Auto neutral eingestellt, damit ich es als Anfänger fahren konnte, ohne dass es mich jede Runde in Schwierigkeiten brachte.
Und mein Vater. Er kam, um mich zu unterstützen, half mir ins Auto zu steigen und hielt alles am Laufen. Das bedeutet mir alles.
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— Chad | Midlife Classic Cars
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