Lions Drag Strip: 1955–1972 & Hemi Under Glass – 2-Bücher-Set

Hot Rodder und die „Drag“-Autos, mit denen sie an ungenehmigten
Ausstellungen teilnahmen, waren für die Strafverfolgungsbehörden
in Los Angeles, Kalifornien, zu einer Plage geworden. In dem Bestreben, Rennen
sicherer zu machen, arbeiteten C. J. „Pappy“ Hart (Gründer des Santa Ana Drag Strip),
Norris Poulson (Bürgermeister von Los Angeles), John Chadwick (Mitglied
des Wilmington Lions Club) und andere zusammen, um
den weltberühmten Lions Associated Drag Strip zu gründen. Mit einem
genehmigten Vorschlag wurden im August 1955 in Wilmington, Kalifornien,
die Schaufeln in den Sand gesteckt und damit die Geburt des
größten Drag Strips der Welt besiegelt.
Mickey Thompson wurde beauftragt, den Lions Drag Strip
(auch bekannt als „the Beach“) zu betreiben und ihn schnell zum wildesten
Veranstaltungsort Südkaliforniens für Drag Racing zu machen. Innovationen,
darunter Startampeln, Streckenbeleuchtung für Nachtrennen und Imbissstände,
machten den Lions Drag Strip zum Ort des Geschehens.
Die größten Drag Racer der Welt, wie Jack Chrisman,
Tom McEwen, Art Chrisman, Don Prudhomme, Chris Karamesines,
Connie Kalitta und Don Garlits, sowie Tausende
andere kamen zum Lions Drag Strip für Ausstellungs- und Matchrennen. Legendäre
Ost-West-Showdowns, Fuel Altereds, Funny Cars und Jet Cars brachen
in den 1960er Jahren Zuschauerrekorde und stellten nationale Rekorde auf. Darüber hinaus
sprang der Nervenkitzel-Sucher Evel Knievel im Dezember 1970
vor 14.000 begeisterten Fans über 13 Autos auf dem Lions Drag Strip.
Leider wurde der Lions Drag Strip am 3. Dezember 1972 geschlossen,
da der Standort als Industrieimmobilie geschätzt wurde und die
Stadtentwicklung nahte.
Lou Hart, ehrenamtlicher Mitarbeiter des Lions Automobilia Foundation Museum,
präsentiert diese Jahr-für-Jahr-Illustrierte Geschichte der denkwürdigsten Ereignisse
des Lions Drag Strip mit nie zuvor gesehenen Bildern
in Lions Drag Strip: 1955–1972!

• Dies ist das erste Buch, das die gesamte
Geschichte des Lions Drag Strip beschreibt.
• Der Lions Drag Strip war Los Angeles' berühmtester Drag
Strip.
• Im Laufe der Jahre besuchten Millionen von Fans den Lions Drag
Strip.

Während die etablierten Standard- und modifizierten Klassen
lange als Herz und Seele des Drag Racing anerkannt waren, waren es
die Wheelstander, die mehr als oft die Zuschauer auf die
Tribünen lockten. In dieser Kategorie gehörten zu den bekanntesten
Namen Bill „Maverick“ Goldens Little Red Wagon,
Bill Shewsberrys L.A. Dart und Chuck Pooles Chuck
Wagon. Am denkwürdigsten war jedoch der Hurst
Hemi Under Glass Plymouth Barracuda, den
Bob Riggle fuhr.

Riggle begann seine Karriere in den frühen 1960er Jahren als Autobauer
und Mechaniker für Hurst-Campbell und stieg schließlich
zum Piloten des Hemi Under Glass auf. Als er Hurst
1969 verließ, wechselte die Hemi Under Glass Franchise mit
Riggle. Er fuhr weitere sechs Jahre als Eigentümer/
Fahrer einer Reihe von Hemi Under Glass-Versionen fort.
In den 1990er Jahren belebte er das Konzept des Originalautos wieder
– er schuf vier verschiedene Versionen (1966, 1967, 1968
und 1969) – und begeisterte weiterhin Drag-Racing-Fans mit seinen
Wheelstanding-Künsten.

Zum Zeitpunkt dieser Niederschrift war Bobs letzter Lauf mit dem Hemi
Under Glass im Sommer 2019. Er behauptet, sich zur Ruhe gesetzt zu haben
(er war damals 83 Jahre alt), aber das hat er schon
früher behauptet!

Dies ist Bobs Geschichte, eine, die Mark Fletcher und Richard
Truesdell, Co-Autoren des 2012 erschienenen Buches Hurst Equipped,
mit Stolz teilen. Sie sagen, die Geschichte sei leicht zu erzählen gewesen – angesichts
ihres beispiellosen Zugangs nicht nur zu Bob, sondern auch zu
seinem riesigen Fotoarchiv, das seine anhaltende Popularität widerspiegelt.
Viele der Fotos in diesem Buch erscheinen zum
allerersten Mal in gedruckter Form.

• Bob Riggle gilt als der größte Wheelstander
aller Zeiten und als der populärste Exhibitionist des Drag Racing.

• Viele nie zuvor gesehene Fotos aus dem Bob Riggle
Archiv illustrieren diese Geschichte von Hemi Under Glass.

• Bob Riggle hat Zehntausende von Drag Racing
Läufen absolviert und Zehnmillionen von Fans unterhalten.

Über die Autoren

Richard Truesdell ist ein erfahrener Zeitschriftenredakteur mit
mehr als 25 Jahren Erfahrung. Er hat zahlreiche
Zeitschriftenartikel verfasst und war Chefredakteur von
Chevy Enthusiast sowie Car Audio und Electronics. Derzeit
ist er Redaktionsleiter von Automotive Traveler.
Mark Fletcher ist regelmäßiger Autor für mehrere
Automobil-Websites und -Magazine. Mark ist ein langjähriger
Liebhaber von Muscle Cars und besitzt einen Hurst SC Rambler. Derzeit wohnt er in Steven's Point, Wisconsin.