Porsche 917: Zuffenhausens Le-Mans- und Can-Am-Champion (Ludvigsen Library)

Nachdem Porsche in Deutschland jahrzehntelang an die Tür geklopft hatte, stieg das Unternehmen 1969 mit seinem Typ 917 endgültig in die erste Liga des internationalen Automobilrennsports auf. Sein phänomenaler luftgekühlter Zwölfzylinder-Boxermotor verhalf dem 917 zu 15 Siegen bei Weltmeisterschaftsrennen von 1969 bis 1971, danach wurde er durch eine Regeländerung verboten. Darunter waren zwei Siege bei den 24 Stunden von Le Mans in den Jahren 1970 und 1971. Der 917, der zunächst in einer Serie von 25 Coupés gebaut wurde, die VW-Chef Ferdinand Piech als das größte Risiko bezeichnete, das er je in seiner Karriere eingegangen ist, wurde sowohl in Kurz- als auch in Langheckform eingesetzt und leistete bis 1971 630 PS. Als 917/10, Serienmeister 1972, erlangte er in der Can-Am-Rennserie in turbogeladener Roadster-Form noch größeren Ruhm. 1973 dominierte der unglaubliche 1.000 PS starke 917/30 Porsche die Can-Am-Serie in den Händen von Mark Donohue, der ihn als „den perfekten Rennwagen“ bezeichnete. Der 917 nimmt einen stolzen Platz in der Geschichte von Porsche ein als die kostspielige und gewagte Maschine, die die Außenseiterrolle des Unternehmens im internationalen Motorsport entscheidend beendete.