Bekannt als eine der größten kreativen Kräfte in der Welt des Automobils, hinterließ Colin Chapman (1928-82) von Lotus ein zwiespältiges Erbe. War er ein beispielloser Innovator oder ein hemmungsloser Ausbeuter der unerkannten Ideen anderer? In diesem wegweisenden Buch setzt sich der gefeierte Autor Karl Ludvigsen mit der Legende auseinander und gräbt tief unter die Oberfläche von Chapman und seinen Autos, um die Motivationen zu erforschen und offenzulegen, die dieses sprunghafte und kontroverse Genie antrieben. Interviews mit Schlüsselfiguren in der Chapman-Geschichte verbinden sich mit Informationen aus den umfangreichen Archiven des Autors, um dieses Buch zu einer einzigartigen und fesselnden Begegnung zwischen dem Ingenieur-Innovator und dem Historiker-Ermittler zu machen.
- Konzepte entwickeln: Bewertung des Mannes, den Keith Duckworth als „den brillantesten Konzeptingenieur, den ich je kennengelernt habe“, beschrieb.
- Motoren-Unternehmen: In der Erkenntnis, dass er, mit seinen eigenen Worten, „kein Motorenmann“ war, machte Chapman das Beste aus den ihm zur Verfügung stehenden Motoren, sei es der Ford 1172 Seitenventil, der BRM H-16, der Cosworth DFV V8 oder die Pratt & Whitney Gasturbine.
- Getriebethemen: Dieses Kapitel behandelt von Lotus entworfene „Queerbox“-Transaxles, Allradantrieb, automatische Kupplungsbetätigung und vieles mehr.
- Fahrwerks-Sagas: Von der provisorischen Fahrwerksgenialität seines ersten Austin-basierten Spezialfahrzeugs bis zur Befürwortung der aktiven Federung kurz vor seinem Tod erlangte und nutzte Chapman ein fortschrittliches Verständnis der Grundlagen eines Autos.
- Struktur-Geschichten: Chapmans Errungenschaften in diesem Bereich sind zahlreich. Die bekanntesten darunter sind seine Monocoque-Innovationen, in Glasfaser für den Elite-Straßenwagen und Aluminium für den F1 Typ 25.
- Gewicht reduzieren: Die Besessenheit von Leichtigkeit war ein Chapman-Mantra sein ganzes Leben lang. Sie trug maßgeblich zum Erfolg seiner Autos bei, manchmal auf Kosten von Festigkeit und Sicherheit, was einige Fahrer abschreckte.
- Aerodynamische Abenteuer: Chapman genoss Aerodynamik – „ein sehr fesselndes Thema“ – und war bei den großen F1-Entwicklungen in diesem Bereich federführend.
- Abtrieb entdecken: Frühe Erkenntnisse mit Flügeln und keilförmigen Karosserien, beispielhaft dargestellt durch seine Typen 56 (Indycar) und 72 (F1), führten schließlich zum wegweisenden Durchbruch des traktionssteigernden Bodeneffekts, der mit dem F1 Lotus 79 seine volle Blüte erreichte.
- Ludvigsen widmet Chapmans Exploits in Indianapolis besondere Aufmerksamkeit, wo er und seine Autos mit atemberaubenden Innovationen, fernab der Sicherheit der Heimat, die Natur des wichtigsten amerikanischen Rennens veränderten.
Ursprünglich 2010 veröffentlicht, ist dieses Buch zu einem Standardwerk geworden, nicht nur über den Mann, sondern auch über die Entwicklung und das Design von Rennwagen.
