Die Geschichte der
Crusader, des jetgetriebenen Bootes von 1952, scheint eine einfache Geschichte über den Ehrgeiz von John Cobb und Reid Railton zu sein, zwei bescheidenen, aber zutiefst begabten Männern, den Geschwindigkeitsweltrekord auf dem Loch Ness zu brechen, nur damit ihre Bemühungen in einer Tragödie enden. Tatsächlich ist die Geschichte hinter diesem verhängnisvollen Ausgang – Cobbs Tod bei seiner ersten Hochgeschwindigkeitsfahrt – ein komplexes Geflecht aus cleverem Design und inspirierendem Unterfangen, gemischt mit Persönlichkeitskonflikten und Fehleinschätzungen. Nach vielen Jahren der Forschung, einschließlich des Zugangs zu einer Fülle von Originaldokumenten, entwirrt Steve Holter die gesamte Saga der unglückseligen Crusader und präsentiert eine fesselnde Detektivgeschichte.
- John Cobb: der bescheidene Geschäftsmann mit einem solchen Durst nach Geschwindigkeit, dass er der schnellste Mann auf dem Wasser und auf Rädern werden wollte, nachdem er 1947 seinen Landgeschwindigkeitsrekord von 396,196 mph aufgestellt hatte.
- Reid Railton: inspirierter Designer und langjähriger Freund hinter Cobbs größten Geschwindigkeitserfolgen, insbesondere mit dem Napier-Railton (Halter des Rundenrekords in Brooklands) und dem Railton Mobil Special (Landgeschwindigkeitsrekordauto).
- Tiefgehende Untersuchung von Railtons innovativem „Dreipunkt“-Rumpfdesign für Crusader, mit zwei hinteren Schwimmern und einem einzelnen „Gleit-Schuh“ vorne – plus einem De Havilland Ghost-Strahltriebwerk, das 5.000 Pfund Schub lieferte.
- Entwicklung des Designs parallel zu Tests von maßstabsgetreuen Modellen, einschließlich einer Miniatur-Jet-Version, die in der Nähe des Portsmouth Harbour evaluiert wurde.
- Bewertung und Beschreibung des Holzbaus des Bootsbauers Vosper unter der Leitung von Peter Du Cane.
- Ein erschöpfender Bericht über die Ereignisse am Loch Ness, wo Cobb schließlich am 29. September 1952 einen Hochgeschwindigkeitslauf versuchte und 206,89 mph erreichte, schneller als jeder zuvor auf dem Wasser gefahren war.
- Analyse des Strukturversagens, das Crusader zerstörte und Cobb tötete.
Ein Großteil der Geschichte wird in den Worten der Hauptprotagonisten erzählt, insbesondere unter Rückgriff auf Korrespondenz und schriftliche Berichte der beteiligten Schlüsselpersonen, vor allem John Cobb, Reid Railton und Peter Du Cane.
