Don „The Snake“ Prudhomme enthüllt zum ersten Mal sein unglaubliches Leben und seine Karriere auf und abseits der Drag Racing-Strecke.

Stellen Sie sich vor, Sie verbringen ein Jahr mit Don „The Snake“ Prudhomme, trinken zusammen Kaffee und unterhalten sich über sein Leben, seine Rennen, seine Freunde und seine Familie. Er würde Ihnen erzählen, wie er von einem Schulabbrecher, der Autos lackierte, zu einem angesehenen Top-Fuel-Dragster-Fahrer und erfolgreichen Geschäftsmann aufstieg. Sie würden hören, wie er mit Tommy Ivo und „The Hawaiian“ Roland Leong durch das Land tourte und gegen all die Legenden von „Big Daddy“ Don Garlits bis zu „The Golden Greek“ [Chris] Karamesines antrat.

Er würde erzählen, wie er Tom McEwen traf und wie sie zu der Schlange und dem Mungo wurden, was zu einer Karriere in Funny Cars führte, die ihm vier Meisterschaften in Folge einbrachte. Er würde über den Nervenkitzel der ersten Siege und den Besitz eigener Teams sprechen, aber auch über die Schwierigkeiten schlechter Saisons,  Unfälle und Brände, kaputte Teile und gebrochene Verträge. Dabei würde er über die Menschen in seinem Leben sprechen, wie den Motorenbauer Keith Black und den NHRA-Präsidenten Wally Parks, und über diejenigen, die in dem wilden und unvorhersehbaren Sport des Nitro-Racings ums Leben kamen.

Es ging aber nicht nur ums Rennen. Prudhomme würde Lektionen über Geschäft und Leben teilen, die er aus so unterschiedlichen Quellen wie einem Nachbarn in Granada Hills bis hin zu Ford GT40-Fahrer Dan Gurney gelernt hat. Er würde auch über die Bedeutung der Familie sprechen: wie seine Frau Lynn und seine Tochter Donna seine Welt veränderten und wie die Entdeckung seiner afroamerikanischen Wurzeln ihm die Augen für eine Kultur und ein Erbe öffnete, die er sich immer gewünscht hatte.

• Don Prudhomme ist wohl der berühmteste Drag Racer aller Zeiten

• Dies wird das erste Mal sein, dass Don Prudhomme öffentlich über sein Leben auf und abseits der Rennstrecke spricht

• Don Prudhomme gewann 49 NHRA-Rennen, 4 NHRA-Meisterschaften und gewann die US Nationals 7 Mal

Als die National Hot Rod Association (NHRA) 1951 von Wally Parks gegründet wurde, bestand der Grund für die Gründung darin, „Ordnung aus dem Chaos zu schaffen“, indem Sicherheitsregeln und Leistungsstandards eingeführt wurden, die den Drag Racing-Sport legitimierten. Eine gewisse Organisation war sicherlich notwendig. Ein Nachkriegsboom in der Automobilbegeisterung erreichte neue Höhen, und das Hot Rod magazine und die NHRA waren mittendrin.

Die NHRA veranstaltete 1953 ihr erstes Drag Racing-Event, und 1955 organisierte die Organisation ihr erstes nationales Event, das einfach „The Nationals“ genannt wurde. Die AHRA wurde 1956 als Alternative zur NHRA gegründet, wo die Fahrer über die Regeln abstimmten (anstatt Sanktionsorganisationen und Rennstrecken), und ihr Einfluss auf den Sport war fast sofort spürbar.

Als die NHRA 1957 die Verwendung von Nitromethan verweigerte, genehmigte die AHRA es. Als die NHRA 1961 Flugzeug-betriebene Dragster verbot, hieß die AHRA sie willkommen. Als die NHRA 1965 zum aufkommenden Funny Car Nein sagte, sagte die AHRA Ja. Als Fans und Rennfahrer 1968 eine direkte Super Stock-Kategorie forderten, lieferte die AHRA. Die AHRA wurde eine Rebellengesellschaft genannt. Einige sagen, es sei eher eine Gesellschaft gewesen, die Dinge erledigt hat – zur Freude von Fans und Rennfahrern. Die AHRA war in den 1970er Jahren mit der NHRA gleichauf und zog enorme Menschenmengen und Rennfahrer an.

In dieser faszinierenden Geschichte erzählt der erfahrene Autor Doug Boyce die Geschichte der AHRA: den Aufstieg, den Wettbewerb, die Ereignisse und den letztendlichen Untergang der Organisation. Nachdem AHRA-Präsident Jim Tice 1982 verstarb, führte interne Machtkämpfe um die Kontrolle der Vereinigung zu ihrem Untergang. Erfahren Sie hier die ganze Geschichte und fügen Sie diesen wunderbaren Band Ihrer Drag Racing-Bibliothek hinzu.

Seit den frühen 1960er Jahren kämpften von Händlern gesponserte Super Stockers auf der Viertelmeile und in den Ausstellungsräumen der Händler um die Vorherrschaft. Diese wilden Stahlkarosserie-Monster mit verändertem Radstand, die sich zur Factory Experimental-Klasse entwickelten, waren mit massiven, einspritzenden und aufgeladenen Motoren ausgestattet, die die Massen auf den Dragstrip lockten! Die legendären Pioniere "Dyno" Don Nicholson, Jack Chrisman, Bill Shrewsberry, Butch Leal, Dick Landy, Arnie Beswick, Phil Bonner, Gas Ronda, Don Gay, Sox & Martin, Richard Petty und viele andere A/FX-Stars waren maßgeblich an der Entwicklung des Funny Cars beteiligt, als es sich von einem schweren Serienfahrzeug zu einem sieben Sekunden schnellen, 250 mph schnellen, aerodynamischen Glasfaser-, Rohrrahmen-Geschoss entwickelte. Die Popularität von Funny Cars führte dazu, dass "Jungle Jim" Lieberman, Bill Lawton, Lew Arrington, Bill Flynn, Norm Kraus und "Big" John Mazmanian zu bekannten Namen wurden. Tom "Mongoose" McEwen, Don "Snake" Prudhomme, Tom Hoover, Kenny Safford, Terry Capp, John Force, Kenny Bernstein, Jake Johnston, Larry Reyes, Richard Tharp, Roland Leong, Randy Walls, Jess Tyree, Rich Siroonian und andere, die im Funny Car-Rennsport erfolgreich waren, werden alle in über 300 unglaublichen Farb- und Schwarzweißfotos vorgestellt.