Si bien los soportes originales y modificados son
reconocidos desde hace mucho tiempo como el corazón y el alma de las carreras de arrastre, fueron
los wheelstanders los que, la mayoría de las veces, llenaron las gradas.
En esa categoría, algunos de los nombres más conocidos
incluyeron el Little Red Wagon de Bill "Maverick" Golden,
el L.A. Dart de Bill Shewsberry y el Chuck Wagon de Chuck
Poole. Aunque, el más memorable de todos fue el Plymouth Barracuda Hemi Under Glass de Hurst
manejado por
Bob Riggle.
Riggle comenzó su carrera a principios de la década de 1960 como constructor de automóviles
y mecánico para Hurst-Campbell y finalmente
ascendió a piloto del Hemi Under Glass. Cuando dejó
Hurst en 1969, la franquicia Hemi Under Glass se transfirió
con Riggle. Continuó durante seis años más como propietario/
piloto de una sucesión de versiones de Hemi Under Glass.
En la década de 1990, resucitó el concepto del automóvil
original, haciendo cuatro versiones diferentes (1966, 1967, 1968,
y 1969), y continuó emocionando a los fanáticos de las carreras de arrastre con sus
acrobacias en wheelstander.
En el momento de escribir esto, la última carrera de Bob con el Hemi
Under Glass fue en el verano de 2019. Afirma haberse
retirado (tenía 83 años en ese momento), ¡pero ya lo había afirmado
antes!
Esta es la historia de Bob, una que Mark Fletcher y Richard
Truesdell, coautores del libro de 2012 Hurst Equipped, tienen
el honor de compartir. Dicen que la historia fue fácil de contar, dado
su acceso sin precedentes no solo a Bob sino también a
su vasto archivo de fotos que reflejan su continua popularidad.
Muchas de las fotos de este libro se ven impresas por
primera vez.
• Bob Riggle es reconocido como el mejor wheel stander
de todos los tiempos y como el exhibicionista más popular de las carreras de arrastre
• Muchas fotos nunca antes vistas del archivo de Bob Riggle
ilustran esta historia del Hemi Under Glass
• Bob Riggle ha realizado decenas de miles de pasadas en carreras de arrastre,
entreteniendo a decenas de millones de fanáticos
Sobre los autores
Richard Truesdell es un editor de revistas veterano con
más de 25 años de experiencia. Ha escrito decenas
de artículos de revistas y ha sido editor en jefe de
Chevy Enthusiast y Car Audio and Electronics. Actualmente,
es el director editorial de Automotive Traveler.
Mark Fletcher ha sido un colaborador habitual de varios
sitios web y revistas de automóviles. Mark es un entusiasta
de los muscle cars desde hace mucho tiempo y es propietario de un Hurst SC Rambler. Actualmente,
reside en Steven's Point, Wisconsin.
Muchos fanáticos de las carreras de arrastre consideran que la era más interesante fue desde la
década de 1950 hasta la de 1970, los años en que el deporte realmente despegó. Durante
ese período, tanto cambió desde el punto de vista de la velocidad y la tecnología que
la gente a menudo se refiere a esta época como la edad de oro de las carreras de arrastre. Los pilotos
a menudo se asociaban con un fabricante en particular, como Chevy,
Ford o Chrysler, a través de patrocinios, equipos de fábrica o, a veces,
simplemente por su propia preferencia. Los pilotos más exitosos se hicieron
nombres conocidos en la comunidad de carreras de arrastre. Chevy tenía a Grumpy Jenkins, Pontiac a
Arnie "the Farmer" Beswick, Mopar a Sox & Martin y Dandy Dick Landy,
y el piloto más exitoso de Ford de la época fue el legendario "Dyno Don"
Nicholson. Las primeras victorias de Nicholson a nivel nacional fueron en realidad a principios de la década de 1960 en productos Chevrolet.
Se hizo extremadamente exitoso en el circuito de carreras de exhibición. Luego, en 1964, se pasó a Mercury con el
nuevo Comet después de que General Motors impusiera una prohibición de fábrica a las actividades de carreras.
Ganó el 90 por ciento de sus carreras de exhibición ese año. Continuó con productos Ford y
Mercury y ganó a lo largo de las décadas de 1960 y 1970, incluso después de que Ford
también cancelara el patrocinio de equipos de fábrica. Llegó a las rondas finales en casi 50 eventos nacionales durante ese período, además de
ganar campeonatos, premios y carreras de exhibición en el camino. Si eres fanático de
cierta era de las carreras, fanático de Ford o, sin duda, fanático de "Dyno Don",
este libro será una valiosa adición a tu biblioteca.
¡Conoce a la leyenda y pionera de las carreras de arrastre Shirley Shahan, la "Drag-On Lady"!
Como la primera mujer en ganar un evento nacional de la NHRA cuando fue nombrada Top Stock Eliminator en los Winternationals de 1966, Shahan abrió un camino para las mujeres en las carreras de arrastre. Durante la edad de oro de las carreras de arrastre, era raro encontrar diversidad en el deporte. Shahan es lo que comúnmente se conoce como una leyenda viva.
En una carrera que abarcó desde la década de 1950 hasta principios de la de 1970, Shahan condujo Chevys de 1956 y 1958 y fue una de las pocas afortunadas que pudo comprar uno de los raros Chevrolet RPO Z11 Super Stockers de 1963. Más tarde, cuando conducía para Plymouth y Dodge, Shahan hizo que el nombre Drag-On Lady fuera famoso y temido. Luego se mudó a American Motors y corrió con mucho éxito con el nuevo SS/AMX.
De 1958 a 1972, Shahan estableció récords y ganó numerosos premios. Fue incluida en el Salón Internacional de la Fama de las Carreras de Arrancada, el Salón de la Fama de la revista Super Stock y el Salón de la Fama de Mopar, y recibió un premio a la trayectoria en el autódromo de Bakersfield. Además, Shirley ganó la categoría Top Stock en el primer March Meet en la legendaria pista Famoso Raceway cerca de Bakersfield, California, lo que la convirtió en la primera persona (hombre o mujer) en hacerlo. En 1966, fue nombrada una de las 10 mejores pilotos de la revista Hot Rod.
Corrió contra los mejores pilotos durante la edad de oro de las carreras de arrastre y, la mayoría de las veces, dejó atrás a sus oponentes. Tenía una feroz pasión por ganar, y en este libro, sentirás lo que era estar al volante mientras te guía a través de su ilustre carrera. Abróchense los cinturones; va a ser un viaje salvaje.
Nacido y criado en el centro de California, Larry “Butch” Leal
estaba obsesionado con los automóviles desde muy temprana edad. Lo que comenzó
con coches de campo se convirtió en trabajo duro y nuevos Chevrolets.
Esto tuvo lugar cuando la edad de oro de las carreras de arrastre estaba en
sus inicios, y Leal se unió con entusiasmo. Se desempeñó
bien en la pista con sus primeros Chevys y tuvo un número impresionante
de victorias antes de salir de la escuela secundaria. Su
éxito le trajo mucha atención y colaboración
con otros grandes nombres en el deporte.
En 1963, GM se retiró del deporte de forma oficial.
Como resultado, Butch (a los 19 años) se unió a Mickey
Thompson y al bando de Ford, asegurándose un puesto en el
equipo de fábrica y sus nuevos Thunderbolts para 1964. Después
de su éxito esa temporada, incluida la victoria en la clase Super Stock
(S/S) en los NHRA US Nationals de 1964 en Indianápolis,
Chrysler llamó, y Butch firmó para competir con los nuevos
coches de distancia entre ejes alterada en carreras de exhibición para 1965, ya que la
NHRA no tenía una clase para estos nuevos coches de aspecto "divertido".
Aunque Leal volvió a incursionar con Ford y Chevrolet
más tarde, su relación con Chrysler duró hasta las
décadas siguientes, compitiendo tanto en Funny Cars como en Super
Stockers.
Escrito por el talentoso historiador automotriz Bob McClurg,
quien estuvo allí para todo, y con la colaboración total del
sujeto del libro, Butch "The California Flash" Leal cubre
el alcance de su fascinante carrera durante, posiblemente, la
época más interesante en la historia de las carreras de arrastre. Butch fue
11 veces campeón de la NHRA y 4 veces ganador del premio al Piloto All-Star del Año
de la revista Car Craft en una carrera
que abarcó desde la década de 1960 hasta la de 1990. Todo está aquí, los
eventos, magníficas fotografías antiguas y las historias de uno
de los mejores narradores que la NHRA haya conocido jamás. Agregue este
entretenido volumen a su biblioteca de carreras de arrastre hoy mismo.
• Esta es la primera biografía de Butch “The California
Flash” Leal.
• Está llena de fotografías de carreras de arrastre antiguas
nunca antes vistas.
• Leal es un gran narrador; compartió muchas historias para
este libro.
Don “The Snake” Prudhomme revela por primera vez
su increíble vida y carrera dentro y fuera de la pista de arrastre.
Imagínese pasar un año con Don “The Snake” Prudhomme,
tomando café juntos y hablando de su vida,
sus carreras, sus amigos y su familia. Le contaría
cómo pasó de ser un desertor de la escuela secundaria que
pintaba coches a un respetado piloto de Top Fuel dragster y
exitoso hombre de negocios. Escucharía cómo viajó
por el país con Tommy Ivo y “The Hawaiian” Roland Leong,
compitiendo con todas las leyendas, desde “Big Daddy” Don Garlits hasta “The
Golden Greek” [Chris] Karamesines.
Diría cómo conoció a Tom McEwen y recordaría cómo
se convirtieron en la Serpiente y la Mangosta, lo que lo llevó a una
carrera en Funny Cars que le valió cuatro campeonatos
seguidos. Hablaría de la emoción de las primeras victorias y de ser
dueño de sus propios equipos, pero también de las dificultades de las malas temporadas,
accidentes e incendios, piezas rotas y contratos rotos.
En el camino, hablaría de las personas en su vida, como
el constructor de motores Keith Black y el presidente de la NHRA, Wally
Parks, y aquellos que murieron en el salvaje e impredecible
deporte de las carreras de nitro.
Sin embargo, no se trataría solo de carreras. Prudhomme
compartiría lecciones que aprendió sobre negocios y la vida de
fuentes tan variadas como un vecino en Granada Hills o el piloto de Ford
GT40 Dan Gurney. También hablaría sobre la
importancia de la familia: cómo su esposa, Lynn, y su hija,
Donna, cambiaron su mundo y cómo descubrir sus
raíces afroamericanas le abrió los ojos a una cultura y
herencia que siempre había deseado.
• Don Prudhomme es, posiblemente, el corredor de arrastre
más famoso de todos los tiempos.
• Esta será la primera vez que Don Prudhomme hable
públicamente sobre su vida dentro y fuera de la pista.
• Don Prudhomme ganó 49 carreras de la NHRA, 4 Campeonatos
de la NHRA y ganó los US Nationals 7 veces.
