Mopar Factory Drag Cars y Hemi Under Glass

Las carreras de aceleración (drag racing) basadas en modelos de serie a lo largo de la década de 1960 exigían que los coches que competían en la pista fueran modelos de producción genuinos y que pudieran ser comprados por cualquier persona. Las estrictas regulaciones dictaron un compromiso total por parte de los fabricantes si querían tener éxito. Ninguno estaba más comprometido que Chrysler.

Chrysler atacó las carreras de aceleración Stock (Super Stock) en la década de 1960 con el mismo fervor con el que atacó la NASCAR Grand National, que a su vez propició la reintroducción del motor Hemi. Sus ingenieros diseñaron y produjeron un nuevo coche de carreras "llave en mano" Super Stock de fábrica la mayoría de los años a lo largo de la década y disfrutaron de un éxito absoluto en la pista, cimentando para siempre su legendario estatus de rendimiento.

La introducción de Pro Stock en 1970 trajo consigo emocionantes carreras directas con la expectativa de producir múltiples ganadores de una variedad de marcas. En cambio, resultó en una supremacía total de Mopar, ya que los coches Chrysler con motor Hemi ganaron 12 de las 15 carreras nacionales durante los primeros dos años, lo que llevó a la NHRA a introducir ajustes de peso para frustrar el dominio de Chrysler. Las nuevas regulaciones de 1972 favorecieron a los coches compactos con motor de bloque pequeño y fueron el primer paso importante para que Pro Stock se alejara de sus raíces y se convirtiera en la fórmula de silueta con chasis tubular que se ve hoy en día.

El historiador de carreras Steve Holmes profundiza en este fascinante período, capturando las carreras de los Ramchargers, Melrose Missile, Bud Faubel, Dick Landy, Sox & Martin, Herb McCandless, Don Grotheer, Motown Missile, y un sinfín de otros. Ofrece un relato pormenorizado de los programas de coches de arrastre de fábrica de Chrysler y de los increíbles coches que produjo para aplastar a sus rivales durante la época más épica de la historia de las carreras de arrastre Stock.

• Los coches de arrastre Mopar se venden habitualmente por más de 150.000 dólares en subasta

• Los nombres más famosos de la historia de las carreras de arrastre hicieron campaña con coches de arrastre Mopar

• Ningún fabricante creó más coches de arrastre de fábrica en las décadas de 1960 y 1970 que Mopar

Aunque los brackets stock y modificados establecidos son
reconocidos desde hace mucho tiempo como el corazón y el alma de las carreras de arrastre, fueron
los wheelstanders los que, la mayoría de las veces, llenaron las
gradas. En esa categoría, algunos de los nombres más conocidos
incluyeron el Little Red Wagon de Bill "Maverick" Golden,
el L.A. Dart de Bill Shewsberry y el Chuck
Wagon de Chuck Poole. Sin embargo, el más memorable de todos fue el Hurst
Hemi Under Glass Plymouth Barracuda conducido por
Bob Riggle.

Riggle comenzó su carrera a principios de la década de 1960 como constructor de coches
y mecánico para Hurst-Campbell y finalmente
ascendió a piloto del Hemi Under Glass. Cuando dejó
Hurst en 1969, la franquicia Hemi Under Glass se transfirió
con Riggle. Continuó durante seis años más como propietario/
piloto de una sucesión de versiones del Hemi Under Glass.
En la década de 1990, resucitó el concepto del coche original
—haciendo cuatro versiones diferentes (1966, 1967, 1968,
y 1969)—y continuó emocionando a los fanáticos de las carreras de arrastre con sus
acrobacias de wheelstanding.

Al momento de escribir esto, la última carrera de Bob con el Hemi
Under Glass fue en el verano de 2019. Afirma haberse
retirado (tenía 83 años en ese momento), ¡pero ya lo había afirmado
antes!

Esta es la historia de Bob, una que Mark Fletcher y Richard
Truesdell, coautores del libro Hurst Equipped de 2012, tienen
el honor de compartir. Dicen que la historia fue fácil de contar, dado
su acceso sin precedentes no solo a Bob, sino también a
su vasto archivo de fotos que reflejan su continua popularidad.
Muchas de las fotos de este libro se ven impresas por primera
vez.

• Bob Riggle es reconocido como el mejor "wheel stander"
de todos los tiempos y como el exhibicionista más popular de las carreras de arrastre

• Muchas fotos inéditas del archivo de Bob Riggle
ilustran esta historia de Hemi Under Glass

• Bob Riggle ha realizado decenas de miles de carreras de arrastre,
entreteniendo a decenas de millones de fans

Sobre los autores

Richard Truesdell es un editor de revistas veterano con
más de 25 años de experiencia. Ha escrito decenas
de artículos de revistas y ha sido editor en jefe de
Chevy Enthusiast y Car Audio and Electronics. Actualmente,
es el director editorial de Automotive Traveler.
Mark Fletcher ha sido un colaborador habitual de varios
sitios web y revistas de automoción. Mark es un entusiasta de los muscle cars desde hace mucho tiempo y es propietario de un Hurst SC Rambler. Actualmente, reside en Steven's Point, Wisconsin.