El M5 de BMW era un concepto sencillo: un sedán de producción de la Serie 5 rediseñado para altas prestaciones por la división Motorsport. El M5 fue el coche que realmente inició la leyenda de los coches M de BMW. La letra M se aplicó a un BMW de alto rendimiento ya en 1978, pero el M1 de ese año era un superdeportivo exótico. Tenía la imagen adecuada, pero el M1 nunca iba a generar grandes beneficios. El M5 era mucho más sencillo en su concepto. Fue y sigue siendo un sedán de producción de la Serie 5, rediseñado para un rendimiento ultra alto. Los costes de fabricación se minimizaron, lo que permitió a BMW fijar un precio más atractivo para el coche y seguir obteniendo buenos beneficios.
