Lions Drag Strip: 1955-1972 y Hemi Under Glass: Set de 2 libros

Los hot rodders y los coches de carreras (drag cars) que utilizaban en
exhibiciones no autorizadas se habían convertido en un problema para las fuerzas
del orden en Los Ángeles, California. Así que, en un esfuerzo por hacer las carreras
más seguras, C. J. "Pappy" Hart (fundador del Santa Ana Drag Strip), Norris
Poulson (alcalde de Los Ángeles), John Chadwick (miembro del Wilmington
Lions Club) y otros colaboraron para crear el mundialmente famoso Lions
Associated Drag Strip. Con una propuesta aprobada, las palas se hundieron en la
arena en agosto de 1955 en Wilmington, California, marcando el nacimiento de la
pista de carreras de aceleración más grande del mundo.
Mickey Thompson fue contratado para operar Lions Drag Strip (también
conocida como "the Beach"), convirtiéndola rápidamente en el lugar más salvaje
del sur de California para ver carreras de aceleración. Innovaciones, como luces de
salida, iluminación de pista para carreras nocturnas y puestos de comida, hicieron de
Lions Drag Strip el lugar ideal.
Los mejores pilotos de carreras de aceleración del mundo, como Jack Chrisman,
Tom McEwen, Art Chrisman, Don Prudhomme, Chris Karamesines, Connie Kalitta
y Don Garlits, así como miles de otros, acudieron a Lions Drag Strip para exhibiciones
y carreras de emparejamiento. Los legendarios enfrentamientos Este-Oeste, los Fuel
Altereds, los Funny Cars y los Jet cars batieron récords de asistencia y establecieron
récords nacionales a lo largo de la década de 1960. Además, el temerario Evel Knievel
saltó sobre 13 coches en Lions Drag Strip para el deleite de 14,000 fanáticos en
diciembre de 1970.
Lamentablemente, Lions Drag Strip cerró el 3 de diciembre de 1972, debido a
que la ubicación fue valorada como propiedad inmobiliaria industrial y a la creciente
expansión urbana.
Lou Hart, voluntario del Museo de la Fundación Automobilia de Lions, presenta
esta historia ilustrada año a año de los eventos más memorables de Lions Drag
Strip con imágenes nunca antes vistas en Lions Drag Strip: 1955–1972!

• Este es el primer libro que narra la historia completa de Lions Drag Strip.
• Lions Drag Strip fue la pista de carreras de aceleración más famosa de Los
Ángeles.
• A lo largo de los años, millones de fans visitaron Lions Drag Strip.

Si bien las categorías establecidas de autos de serie y modificados han sido
reconocidas durante mucho tiempo como el corazón y el alma de las carreras de
aceleración, fueron los wheelstanders los que, la mayoría de las veces, llenaron las
gradas. En esa categoría, algunos de los nombres más conocidos incluyeron el Little
Red Wagon de Bill "Maverick" Golden, el L.A. Dart de Bill Shewsberry y el Chuck
Wagon de Chuck Poole. Sin embargo, el más memorable de todos fue el Hurst Hemi
Under Glass Plymouth Barracuda, pilotado por Bob Riggle.

Riggle comenzó su carrera a principios de la década de 1960 como constructor
de automóviles y mecánico para Hurst-Campbell y finalmente ascendió a piloto del
Hemi Under Glass. Cuando dejó Hurst en 1969, la franquicia Hemi Under Glass se
transfirió con Riggle. Continuó durante seis años más como propietario/piloto de una
sucesión de versiones del Hemi Under Glass.
En la década de 1990, resucitó el concepto del automóvil original, creando cuatro
versiones diferentes (1966, 1967, 1968 y 1969), y continuó emocionando a los
fanáticos de las carreras de aceleración con sus acrobacias sobre dos ruedas.

Al momento de escribir esto, la última carrera de Bob con el Hemi Under Glass
fue en el verano de 2019. Afirma haberse retirado (tenía 83 años en ese momento),
¡pero ya lo había dicho antes!

Esta es la historia de Bob, una que Mark Fletcher y Richard Truesdell, coautores
del libro de 2012 Hurst Equipped, tienen el honor de compartir. Dicen que la
historia fue fácil de contar, dado su acceso sin precedentes no solo a Bob, sino
también a su vasto archivo de fotos que reflejan su continua popularidad. Muchas
de las fotos de este libro se ven impresas por primera vez.

• Bob Riggle es reconocido como el mejor wheel stander de todos los tiempos y
como el exhibitionista más popular de las carreras de aceleración.

• Muchas fotos nunca antes vistas del archivo de Bob Riggle ilustran esta
historia del Hemi Under Glass.

• Bob Riggle ha realizado decenas de miles de pasadas de carreras de
aceleración, entreteniendo a decenas de millones de fans.

Sobre los autores

Richard Truesdell es un editor de revistas veterano con más de 25 años de
experiencia. Ha escrito decenas de artículos de revistas y ha sido editor en jefe de
Chevy Enthusiast y Car Audio and Electronics. Actualmente, es el director editorial
de Automotive Traveler.
Mark Fletcher ha sido un colaborador habitual de varios sitios web y revistas
de automóviles. Mark es un entusiasta de los muscle cars desde hace mucho
tiempo y posee un Hurst SC Rambler. Actualmente, reside en Steven's Point,
Wisconsin.